A ansiedade é um estado emocional comum – geralmente associado à incerteza, dúvidas, medo e vulnerabilidade – e provavelmente tenha sido selecionada como um importante fator para a preservação da espécie humana. O estado ansioso é definido como um comporta mento de alterações físicas (taquicardia, sudorese, hiperventilação, aumento da pressão arterial) e psíquicas (apreensão, inquietude, alerta). Portanto, a ansiedade pode ser considerada normal ou patológica, a depender da intensidade e da freqüência das manifestações acima citadas. A relação ansiedade vs desempenho deixa de ser vantajosa quando a geração de informações do próprio encéfalo “inunda” as vias sensoriais com prejuízo do processamento perceptual dos dados gerados pelo mundo físico, impedindo a formulação de novas hipóteses, sínteses e comportamentos adaptativos. A etiologia (causa) do Transtorno de Ansiedade (expressão patológica da ansiedade) é tida como multifatorial. Fatores genéticos, socioculturais, tipo de personalidade e eventos de vida (dificuldades financeiras, conflitos, morte súbita de entes queridos, demissão, divórcio) estão envolvidos no surgimento dos Transtornos Ansiosos.
