Espera-se que a tristeza atenue significativamente após dois meses da ocorrência potencialmente traumática. Caso a tristeza profunda persista por um mês com a mesma intensidade, recomendo que ajuda especializada seja procurada. Vale lembrar que conforme estudos populacionais, a maioria da população sofreu ou sofrerá um ou mais eventos potencialmente traumáticos incluindo perdas afetivas.
O diagnóstico de TEPT realizado assertivamente e a tempo evita a possível cronicidade do trauma e o surgimento de sofrimentos mais severos. Quadros mais conhecidos como o transtorno depressivo são diagnosticados primeiramente sem que o histórico de traumas psicológicos do indivíduo seja investigado. Uma vez que outros transtornos (depressão, pânico, fobias específicas, etc.) podem estar diretamente relacionados a evento ou eventos traumáticos, é muito importante que os profissionais investiguem as possíveis causas traumáticas das pessoas que apresentam sintomas depressivos. A manifestação de pelo menos um outro transtorno, secundário ao trauma, é observada em 88% dos homens e 79% das mulheres, sendo mais comuns a Depressão, transtorno de pânico e fobias.